纯种马犬是什么样子？
a 首先我们得承认，没有任何一种狗是纯粹某个类型的，所谓的"某某犬种"都是人为定义的。在划分犬种时，人们根据的是犬的外貌特征，把这些外貌特征归纳为具体的标准，用以区分不同的犬。但任何一条狗不可能完全符合这些标准，于是人们用"接近""倾向于"等等词来修饰这些标准，来描述一条犬的形态。
b 但是，我们可以大致区分不同品种的大体轮廓，这是由遗传所决定的，也是由基因的表达所带来的。也就是说，如果我们观察一群狗，它们很可能在外貌上表现出一定程度的相似性。那么当这群狗繁殖后代，它们的下一代也会表现出这样的外观特征。如果我们仔细观察这种外观特征，就会发现它是由许多具体的特征组成的。而某些特征的组合，是我们经常可以在许多犬的品种身上看到的。
基于上述原因，一些宠物美容师在给宠物狗修剪毛发和造型的时候，会保留一些特定的毛发的长度和形状，目的是为了突出犬的特有形象（因为无论怎样修整，犬的外形总会保留一些特有的特征）。
c 我们通常把那些外形相似，有相似行为的狗归类在一起，并给它们一个名称，比如"犬族"、"犬属"等。但是，即使是一窝小狗，经过一段时间的生活和其他因素的影响，也可能展现出不同的外观。所以，当我们谈到某条犬的"品种"时，实际上指的就是这个犬种所有的个体的外貌特征的总和－这些特点是经长期繁育而保持稳定的。