最早的古人养哪种狗？
狗，是人类最好的朋友，因为狗比其它任何一种驯养的动物都更好地体现了忠诚和爱护主人的美德。狗是与人类关系最密切的动物，也是用途与品种最多的人工驯养的哺乳动物，在世界各地区，狗的品种和用途有差异。中国常见的品种有狼狗、哈巴狗、北京犬、阿富汗猎犬 、沙皮和北京伏犠等。狗一般被用作狩猎、军警、导盲、牧畜和看家护院，或作为宠物驯养。
狗的祖先是狼，大约在10万年前，人类开始把狼驯化为狗，并开始与之共同生活。迄今为止，最古老的属于犬科的生物是150万年前德国斯图加特地区生活的德宁狼（dinoboffynis）。有一种广泛流传的观点：灰狼是现在所有狗的祖先。但科学家最新研究发现，今天所有的狗不是来自单一类型的狼，狗是通过杂交繁殖驯化而来。狗和狼在漫长的历史岁月中，曾经是近亲，或者干脆就是一母所生，只是人类给它们起了不同的名字。
人类学家相信，狗是所有家养动物里最古老的种类，人类最早的驯狗行为发生在1.5万至17万年前。但是，狗的真正祖先是什么，学术界分歧很大。许多学者认为狗的祖先是灰狼。在美国俄勒冈州的坎贝尔（Campbell）洞穴中发现的1.4万年前的遗骨化石是支持这一理论最有力的证据。通过对化石的研究，学者发现这种狼和许多犬科宠物具有极近的亲属关系。不过，也有科学家认为，狗的祖先就是那些已经灭绝的品种，那些狼仅仅与现在还苟活于人世的同类存在一些共同的特征而已。
实际上，人类学界争论的问题不仅仅集中在狗的祖先上，对于这些祖先究竟在何处遇到了它们未来的主人，学术界也莫衷一是。一些研究者认为，中东地区或者中国是人类最早的居住地，同样也是狗的发祥地。不过，大多数人类学家都把欧洲或者非洲归于狗的故乡。
狗是人类忠实的朋友，它始终忠心耿耿地为主人奔劳。当一个人在孤独和困苦中，狗能给他带无微不至的关怀；在危险的时候，狗会奋不顾身地为主人战斗，竭尽全力保护主人。狗的高贵品质令人类大为感动，所以，世界各地的人们都喜欢狗，和狗亲密无间相处。狗在人类的历史进程中，在人类的近代生活中，狗具有光辉的功绩，狗是与人关系最近的动物，被人类视为宠物。
据相关数据表明，世界上有许多家庭都养狗，尤其是发达国家，英国是世界上养狗率最高的国家，每3.7户家庭养1只狗。在美国，有51.8%的居民，近5200万户家庭饲养宠物犬或猫，宠物经济占国内生产总值的1%，宠物经济已超过了汽车制造业。饲养宠物已成为一种普遍的社会现象，宠物被当作了家庭和儿童的陪伴和玩伴。
除了养狗做宠物外，许多国家把狗用于军事、警卫、畜牧、猎取食物、导盲、考察探险和科研等方面。18世纪，法国人养狗开始成为普遍的社会风尚和生活时尚。英国19世纪中叶出现的第一只纯种博美犬是欧洲大陆上的第一只纯种狗，其后各国养狗活动蓬勃发展，犬种不断培育和改良。20世纪中后期在北美大陆上，出现专门经营宠物犬及其饲料和用品的商店以及诊疗宠物犬病的兽医院，甚至有的城市还有专为犬服务的美容店、寄养所及墓地。
20世纪80年代以来，美、英一些大企业开始用人携带犬深入病房，对病人进行心理治疗，对病人康复起到了不可忽视的作用。1989年在英国诺丁汉成立了国际人类与动物关系协会。各国、各地、各种养犬家协会和俱乐部相继建立和兴盛起来，各种类型的、不同级别和等级的国际、全国、全州或全郡的犬展和评奖活动、各种用途犬的评比和表演赛事经常举行。